实际上，很多食材本身具有一定鲜味，只要达到鲜味要求后，完全可以不加增香、提鲜的调料。再者，市面上的调料绝大多数都是合成调料，吃多了对身体并无好处。
调料，是人们用来调制作食品等的辅助用品。它包括各种酱油、食盐、酱味等单一调味料及鸡精调味料等复合调味料。调料有以下几种：咸味调料、甜味调料、酸味调料、辣味调料、鲜味调料等。在中国，调味品和调料通常不是一个概念，调味品包括酱油、蚝油、味精、鸡精，也包括调料。
其中，鲜味是人们饮食中努力追求的一种美味，主要来自氨基酸、核苷酸和琥珀酸，大多存在于肉畜、鱼 鲜、禽蛋等主料中。味精、虾籽、鱼露、蚝油、鲜笋等食物也可以提鲜。鲜味不能单独存在，只有同其他味配用，方可烘云托月交相生辉，故有“无咸不鲜、无甜不鲜”的说法。
总体来说，烹饪是食材与调料的融合，它最主要的目的就是在把食材加工至能吃的情况下，去除其异味、保持原味、提升口感与鲜味、以及增加一些特殊的香味，以达到菜品味美鲜香的目的。
